Vasemmistofoorumin väki sen kun lisääntyy: vuoden alusta työt ajatuspajassa on aloittanut VTT, nuorisotutkimuksen dosentti Jaana Lähteenmaa.
”Teen Vasemmistofoorumissa tänä keväänä tutkimusta, jonka kohteena on nuorten aikuisten rahapelaaminen työn ja toimeentulon marginaaleissa”, Lähteenmaa summaa. ”Rahapelaamisen tiedetään olevan yleisintä juuri nuorilla aikuisilla. Samaan aikaan heidän pelaamisestaan tiedetään kuitenkin vähiten, koska survey-kyselyihin, joita Suomessa tehdään, nuorista aikuisista varsinkin työttömät, vähän koulutetut ja huonosti toimeentulevat vastaavat kaikista heikoimmin.” Lähteenmaa onkin kerännyt oman aineiston nettilomakkeella, jonka linkkiä jaettiin muun muassa nuorten työpajojen ja Ohjaamojen kautta.
Rahapelitutkimus ei ole Lähteenmaalle uusi aluevaltaus: hän veti jo kymmenkunta vuotta sitten tutkimusprojektia rahapeleillä velkaantumisesta Helsingin yliopistossa. Tuon projektin jälkeen hän on tutkinut muun muassa nuorisotyöttömyyttä, ja nyt alkavassa työssä ovatkin läsnä monet hänelle tutkimuksellisesti tutut teemat.
”Tässä projektissa, jota nyt alan tehdä, yhdistyvätkin nuorten työmarkkinamarginaaleihin ja huono-osaisuuteen ja toisaalta rahapelaamiseen liittyvät teemat. Nämä molemmat ovat myös poliittisesti erittäin tärkeitä kysymyksiä: on odotettavissa, että koronan jälkeen Euroopassa ja Suomessakin nuorisotyöttömyys on ainakin jonkin aikaa suhteellisen korkealla, ja rahapelaaminenkaan ei taatusti ainakaan katoa, vaikka Veikkaus – paineen alla – hieman toimintaansa suitsiikin. Siksikin tutkimusaihe on ajankohtainen ja olen siitä innostunut.”
Jaana Lähteenmaa kertoo olleensa aina pätkätyöläinen. ”Siinä on ollut se hyvä puoli, että olen aina voinut tutkia itseäni kiinnostavia asioita. Olen aina tykännyt kirjoittaa suomeksi, ja ajattelen mielelläni kontribuoivani tutkimuksillani suomalaista yhteiskunnallista keskustelua.” Vasemmistofoorumi on hänelle jo ennalta toimintaympäristönä tutkijayhteisön kautta tuttu. ”Olen ollut jo aiemmin Vassarifoorumin työtiloissa, apurahatutkijana. On kivaa palata taas samanhenkisten ihmisten joukkoon.”
