Filosofian tohtori Juho Turpeinen on aloittanut työskentelyn Vasemmistofoorumilla, tarkoituksenaan kirjoittaa raportti suomalaisen yhteiskunnan polarisaatiosta eli jakautuneisuudesta, erityisesti lihansyönnin näkökulmasta. ”Tutkin aiheesta käytyjä keskusteluja, jotka liittyvät viime aikoina pinnalla olleisiin tapauksiin: Marttaliiton kasvisruokalinjaukseen, Tatu ja Patu -kirjojen lihaviittausten poistamiseen ja vuonna 2024 julkaistuihin kansallisiin ravitsemussuosituksiin. Lähestyn aihetta sekä laadullisen analyysin että teorian keinoin”, hän kertoo.
”Yhteiskunnan jakautuneisuus on demokratian kannalta oleellinen kysymys ja demokratian tutkijana olen ollut siitä pitkään kiinnostunut ja myös huolestunut. Aihe on kuitenkin tavattoman laaja ja lyhyemmän tutkimuksen puitteissa aihetta täytyi rajata. Lihansyönnin ja siitä luopumisen ympärillä käyty keskustelu on ollut paljon mielessäni ja sitä käsittelevä tapaustutkimus tuntui lopulta luontevalta keinolta lähestyä polarisaatiota.”
Turpeisen erityisosaamista tutkijana ovat kulttuurintutkimuksellinen laadullinen analyysi ja politiikan teoria. Hän on valmistunut Helsingin yliopistosta Poliittisten, yhteiskunnallisten ja alueellisten muutosten tohtoriohjelmasta ja opiskellut alue- ja kulttuurintutkimusta Pohjois-Amerikan tutkimuksen linjalla. Hänen tutkimuksensa on tähän saakka käsitellyt erilaisia demokratiaan liittyviä kysymyksiä, erityisesti yhdysvaltalaisten maankäyttökiistojen ja sosiaalisen median näkökulmista.
Mikä sitten sai hakeutumaan Vasemmistofoorumille? ”Tutkijana ajattelen, että kaikki tutkimus on tavalla tai toisella poliittista. Tutkimuksen uskottavuus ja luotettavuus syntyykin sen ideologisesta läpinäkyvyydestä, ei mahdottomasta puolueettomuuden tavoittelusta. Omien arvojeni – ennen kaikkea yhdenvertaisuuden, vapauden ja demokratian – kannalta Vasemmistofoorumi tuntui luontevalta paikalta, jossa tehdä tutkimusta. Odotan Vasemmistofoorumilta tutkimuksellisesti inspiroivaa ympäristöä ja alun perusteella se onkin vastannut odotuksiani.”
